先ず昨年のモニター調査の話から。

電気自動車：角を曲がる動作が面白い、トヨタの超小型EVが首都圏を走る

2014年03月20日 16時40分更新

トヨタ自動車は1人乗りの電気自動車「TOYOTA i-ROAD」のモニター調査を2014年3月から同6月まで東京都と神奈川県で進める。カーブを曲がるときに車体を自動的に傾ける「アクティブリーン機構」を備えた超小型EVである。 [畑陽一郎，スマートジャパン]

　トヨタ自動車は2014年3月26日から同6月初旬にかけて、パーソナルモビリティ「TOYOTA i-ROAD」（i-ROAD）のモニター調査を実施すると発表した（図1）。

図1　「TOYOTA i-ROAD」の外観、愛知県の事例では白1色だったが、首都圏では5色に増やした。　出典：トヨタ自動車 i-ROAD_yh20140320i-ROAD_colors_590px H s5nk

　東京都や神奈川県の一戸建てやマンションに居住する20人を対象とする。性別や家族構成、二輪車の所有など属性を変えて調べる。20人のうち5人は、自動車以外を専門とする有識者から選んだ。モニター調査では各家庭に2週間程度、i-ROADを置き、日常的な使い勝手を検証する。

　ふだんの生活での使用感や満足感、都市部での使い勝手、目的地の選択に与える影響や行動変化を見る。「新しいタイプの車なので、例えば都心にもクルマで出てみようといった行動が考えられる」（トヨタ自動車）。

　なお、i-ROADを公道で走らせるプロジェクトでは愛知県豊田市が先行している^＊1^）。同市で実証運用中の都市交通システム「Ha：mo（ハーモ）」は100台以上の超小型EVをシェアリングするサービス。21カ所の車両ステーションで車の貸し出し、返却を行う。ここで、2014年3月からi-ROADを選択できるようになった。

＊1）経済産業省の「次世代エネルギー・社会システム実証事業」として採択を受け、「豊田市低炭素社会システム実証プロジェクト」の一環として、2012年10月に豊田市で実証運用を開始した。

i-ROADとはどのような車なのか

　i-ROADの始まりは2013年3月にスイスで開催された「第83回ジュネーブ国際モーターショー」に出展されたコンセプトカーである（関連記事http://www.itmedia.co.jp/smartjapan/articles/1303/05/news106.html）。

　最大の特徴は、カーブを曲がるときに車体を自動的に傾ける「アクティブリーン機構」を取り入れたことだ。車速やステアリング入力量に基づき、内側の車輪を後方に引き、外側の車輪を前方に出すことで、車体を傾ける（図2）。最小回転半径は3.0mと小さい。「直進している際、道路の凹凸で片方の車輪が乗り上げた際にもアクティブリーン機能で吸収できる」（トヨタ自動車）。

図2　アクティブリーン機構が動作しているところ　出典：トヨタ自動車
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